Comment prier le chapelet étape par étape

Le chapelet est l'une des prières les plus répandues du monde catholique, et pourtant beaucoup n'osent pas le prier parce qu'ils ne savent plus comment faire. Quel grain correspond à quelle prière ? Quels mystères méditer ? Faut-il tout dire ? Voici un guide pas à pas, pour prier le chapelet en confiance, que vous le découvriez ou que vous le redécouvriez.

Chapelet ou rosaire ?

Le chapelet est l'objet, et aussi la prière de cinq dizaines (cinq mystères) qui dure environ vingt minutes. Le rosaire complet comprend les quatre séries de mystères, soit vingt dizaines. Dans la pratique quotidienne, on prie un chapelet, c'est-à-dire une série de cinq mystères.

Un chapelet se compose d'une croix, d'une petite chaîne de cinq grains (un gros, trois petits, un gros) menant à une médaille, puis d'une boucle de cinq dizaines, chaque dizaine de dix petits grains étant séparée de la suivante par un gros grain.

Les prières à connaître

Avant de commencer, vous avez besoin de cinq prières :

• le Signe de croix ;
• le Symbole des Apôtres (Je crois en Dieu) ;
• le Notre Père ;
• le Je vous salue Marie ;
• le Gloire au Père.

Si vous ne les connaissez pas encore par cœur, gardez le texte à côté de vous. Vous les mémoriserez vite.

Étape par étape

1. Sur la croix : faites le signe de croix et dites le Symbole des Apôtres.

2. Sur le premier gros grain : un Notre Père.

3. Sur les trois petits grains : trois Je vous salue Marie, traditionnellement pour demander la foi, l'espérance et la charité.

4. Sur le gros grain suivant (ou la médaille) : un Gloire au Père. Puis annoncez le premier mystère, par exemple : « Premier mystère joyeux : l'Annonciation. »

5. Première dizaine : un Notre Père sur le gros grain, puis dix Je vous salue Marie sur les dix petits grains, en gardant à l'esprit la scène du mystère. Terminez par un Gloire au Père.

6. Répétez l'étape 5 pour les quatre autres mystères.

7. Pour conclure : on dit souvent le Salve Regina (Salut, ô Reine) ou une prière aux intentions du pape, puis le signe de croix.

Beaucoup ajoutent, après chaque Gloire au Père, la prière de Fatima : « Ô mon Jésus, pardonne-nous nos péchés, préserve-nous du feu de l'enfer, conduis au ciel toutes les âmes, surtout celles qui ont le plus besoin de ta miséricorde. »

Les mystères selon les jours

Les mystères sont des scènes de la vie de Jésus et de Marie que l'on contemple pendant chaque dizaine. Il y en a quatre séries de cinq :

• Mystères joyeux (lundi et samedi) : l'Annonciation, la Visitation, la Nativité, la Présentation au Temple, le Recouvrement de Jésus au Temple.
• Mystères lumineux (jeudi) : le Baptême de Jésus, les Noces de Cana, l'Annonce du Royaume, la Transfiguration, l'Institution de l'Eucharistie.
• Mystères douloureux (mardi et vendredi) : l'Agonie à Gethsémani, la Flagellation, le Couronnement d'épines, le Portement de croix, la Crucifixion.
• Mystères glorieux (mercredi et dimanche) : la Résurrection, l'Ascension, la Pentecôte, l'Assomption de Marie, le Couronnement de Marie.

Cette répartition est une habitude, pas une obligation. Vous pouvez choisir les mystères qui correspondent à ce que vous vivez.

Comment méditer sans se perdre

Le reproche le plus fréquent fait au chapelet est d'être répétitif. C'est précisément sa force : la répétition des Je vous salue Marie libère l'esprit pour contempler le mystère, comme le bruit des vagues libère l'esprit de celui qui marche sur la plage.

Quelques conseils :

• Annoncez le mystère et imaginez la scène quelques secondes avant de commencer la dizaine. Qui est là ? Que se passe-t-il ? Où êtes-vous dans la scène ?
• Lisez un verset d'Évangile correspondant au mystère, si vous avez le temps.
• Confiez une intention à chaque dizaine : une personne, une situation. Cela donne à la prière un visage.
• Ne vous inquiétez pas des distractions. Quand vous vous apercevez que vous êtes parti ailleurs, revenez simplement au mystère. Ce retour est déjà une prière.

Prier le chapelet quand on manque de temps

Vous pouvez prier une seule dizaine le matin, une autre dans les transports, une autre le soir. Le chapelet se prête bien à la marche, à la file d'attente, à l'insomnie. Un chapelet dans la poche est une invitation permanente.

Pourquoi tant de chrétiens y tiennent

Parce que le chapelet est à la fois simple et profond. Un enfant peut le prier ; un théologien n'en épuise jamais le sens. Il repasse tout l'Évangile avec les yeux de Marie, qui a tout gardé dans son cœur. Et il donne aux mains quelque chose à faire pendant que le cœur se tourne vers Dieu.

Commencez par une dizaine aujourd'hui. Le reste viendra.